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面向省钱修车

 

流水账

 事情是这样的,大概在八月初的时候我们搬了家。

 由于有一些体积较大的物品,所以搬的时候我必须把车的后座放平,和后备箱连成一体。通常来说,放平以后是没有问题的。但是可能由于操作失误,或者是放下的速度太快,于是这次安全带就卡住了,这个后座的靠背卡在了倒下去的位置,没法提起来了。这是安全带的回收装置的保护功能(搜索「Seat belt retractor mechanism」、「安全带原理」之类应该会有很多文章),所以当车辆出现碰撞或者交通事故的时候,这个自锁机制能够及时地把人束缚在椅子靠背上而不会飞过去。

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 我的后座也是由于同样的原因没法抬起来了。但我并不觉得这是一个很大的问题,因为我们一般松开安全带的卡扣,往里收一收就能恢复原样了。只是由于后座靠背已经放倒了,所以安全带已经几乎到了最短的长度。这样的话,我没有办法把安全带再往里收,然后往外扯。

 由于疫情我并不是很想出门,但是这个情况已经持续了一个多月了,总这样不修也不是办法。由于是小问题,所以我觉得把车开到店里检查一下,应该就能帮我修好。大概在九月初的时候,我去了一趟Dealer(可以认为是4S店)。他们特别坑,上来就说,无论有没有故障,检查费本身就得140多块钱。我觉得是他们在疫情期间的生意受影响比较严重,所以想尽办法多赚点钱。但是,四字箴言——「来都来了」。我就先答应让他们检查一下,贵是贵了点,但是能修好也不用麻烦自己了。

 大约下午三点,我收到了他们维修经理的一个短信。上面说修好后座需要450块钱(包括140+的检查费)。我当时就震惊了,为什么能这么贵?然后我找他要了一个具体的价格清单。上面说换一个安全带的Retractor需要200美元,外加可能要100多的人工费。我特地上网找了一下,Retractor一般也就60刀。如果真坏了,我自己买一个修应该也没这么贵。

 这个价格也太扯了。我就跟他们说千万不要修,然后我就把车开回来了。迫不得已我还是交了140块钱。第二天我又去了一家小修车店,然后跟他们说,这个安全带有点问题应该很容易就修好,换个Retractor就好了。但是小店里的人听完我的描述,也没检查,就直接回我说,这种零件只能从4S店(官方渠道)买到,他们也没办法,修不了。

转机

 大概又过了一周,事情并没有任何进展,后座还是抬不起来。直到有一天我带灰塔去看兽医。由于疫情,我们必须在医院外边等护士来搬运猫咪,检查好了再送出来。在外边等待期间我就在YouTube搜了一些修车的视频。我发现这个其实是一个比较常见的问题,很多人都遇到过——因为相同或相似的原因,车后座靠背放下去后就抬不起来了。我甚至搜到了我同款车型的解决方案。

 方案其实也很简单。安全带是有两边固定的,其中一边是由螺栓固定在汽车的底盘上,另一边安全带的绞盘(Retractor)固定在靠背的内部。既然活动的那边我没法操作(机械结构相对更复杂),那么我们就只能松开连着底座的那一端。这样就能把安全带往里收一收,恢复正常。

自己动手,节衣缩食

 第二天白天我就去五金店里买了个特别的扳手,十几块钱,因为安全带的螺栓的顶部是一个六角星的槽。

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 然后第二步是把整个后座的坐垫卸下来。过程也非常简单,只不过不看视频可能自己根本不知道如何操作——只要扳动两个小卡扣,然后往里推一下再抬起来就可以分离了。这个过程网上有很多视频,我就不多说了。整个坐垫其实很轻,出乎我意料。

 下一步呢,就是把这个安全带的螺栓拧下来。其实第一次拧还挺费劲的,因为它会有一些防滑的保护。费了一会儿功夫以后我还是搞定了。

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 再后面就没有什么新奇的了。回收安全带,收到了很近的位置,大约也就只剩15公分在外边了。然后我试了一下扯了扯,整条安全带都恢复了原样。我再按相反的顺序把后座装好,大功告成。

 一切都恢复了正常。我因此省了300刀。Retractor本身也是正常的,只是自己不小心自锁了,根本用不着更换。我还后悔没早点搜索修理方法,不然140的检查费也能省了。

 网上段子总说美国留学生会自己修车换机油啥的,其实都是少数人。我尝试得也不多。不过出发点应该是相同的——被生活逼急了,只能自己动手了。

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信息对称化

 上面说了这么多,过程其实很简单——车子出问题了,自己搜了一下方法,自己修好了。

 我和我的朋友说了这事。这件事他总结得非常到位,给就是店家利用信息不对称赚钱。因为他们知道,车主可能自己不会修车或者对车不了解,所以他们说哪里有问题那个地方就「有问题」。本身是一个很简单的事情,但是就是「赌」我们并不知道这种简单的事情。毕竟换个零件就能赚几百刀,这个钱赚得多爽。我甚至有理由相信,即使他们零件都不换,按我上面的方法修好,也是收这么多钱。

 所以我必须感叹互联网的发达,让我们有了渠道去获取信息。一定程度上甚至很少我们学不到的东西。

 我在想,有可能除了我们的本职工作(吃饭的本事),其他大部分需要的信息/知识早已被其他人记录下来了。这从一方面来说是个好事,因为互联网能够打破信息的垄断。之前高深的知识变成一种廉价可获取的资源,信息流通速度因此大大加快,进一步促进各种东西的融合演进。

 但反过来如果我站在修车店的角度上看,互联网上的各种修车视频其实就是断了「我」的财路,潜在的客户都被「解决」了。但总体来说,互联网能够让这个世界更加公平,那些因为信息差而获利的人将会因此而变难。我们也有机会提升自己,实现以前没法做到的事情,比如修车或者给车Jump start。

 倘若又再多一层因果链,这些修车的人、修车店的店主,他们也会在自己技能之外有很多自己不熟悉的东西。他们也会来到互联网找信息。这个链条应该是会有无尽的继续下去的。

 所以真正有可能有「较大价值」的事情,反而是无私奉献自己的知识。这一个过程可以让资源重新分配。这就是互联网的一个的意义。总有人宣称「互联网已死」,信息的壁垒越来越高,让信息重新被「垄断」。我能感受到是有这个趋势,不过在那之前,我们还是应该感叹:愿意无偿分享知识的人,总还是不少的。

 所以我觉得作为写博客来说,分享才是最重要的。我并不想给这个地方加广告或者任何让信息获取变难的东西。每个读者或者互联网用户都值得以更好更快的方式、更低的代价去获取到信息。

 从某种程度上来说,这也没有辜负我从其他人那里「白白」学到的汽车后座卡住的维修方法,毕竟也有人给这个信息一个明码标价——450刀。

号外

 这篇文章是用macOS自带的语音转换功能写完的。我再自己过了一遍,把一些不太理想的位置给修改了,总体来说效果还不错,但是要说得十分标准才行。全文读下来文风会比我自己手打的日志更啰嗦一些,有些句子也缺少语义要素。

 总之以后的日志可以多尝试。

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